Kunststoff ist ein wichtiges Material, dass in unserer Wirtschaft und im täglichen Leben allgegenwärtig ist. Es hat vielfältige Funktionen, die zur Bewältigung verschiedener Herausforderungen unserer Gesellschaft beitragen. Leichte und innovative Materialien in Autos und Flugzeugen tragen zur Einsparung von Kraftstoff und Reduktion der CO2-Emissionen bei. Bei Verpackungen helfen Kunststoffe, die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten und Lebensmittelabfälle zu verringern.
Allzu oft jedoch kann die Art und Weise, wie Kunststoffe derzeit produziert, verwendet und entsorgt werden, nicht die wirtschaftlichen Vorteile eines „kreislaufwirtschaftlichen“ Ansatzes nutzen und schadet so der Umwelt. Es besteht die dringende Notwendigkeit, die Umweltprobleme anzugehen, die heute einen langen Schatten auf die Produktion, die Verwendung und den Verbrauch von Kunststoffen werfen. Millionen Tonnen von Plastikmüll, die jährlich im Meer landen, sind äußerst alarmierend und sorgen für wachsende Besorgnis in der öffentlichen Meinung.
Die Dynamik einer so komplexen Wirtschaftskette neu zu überdenken und zu verbessern, erfordert große Anstrengungen und eine stärkere Zusammenarbeit aller beteiligten Akteure – von Kunststoffherstellern, über Recycler und Einzelhändler bis hin zu den Verbrauchern.